不可不知的隱形殺手─骨質疏鬆
「對面的邱太太昨天不小心在廚房滑倒無法走路疼痛難耐，送到醫院，檢查結果是骨質疏鬆且髖部骨折，須住院手術…」。骨質疏鬆往往都是骨折後疼痛，病人才會就醫，但傷害都已造成了。在台灣65歲以上的人，九分之一的人有骨質疏鬆；而女性更是常見，約四分之一有骨質疏鬆。同樣在美國造成每年約有120萬例的骨折，在平均年齡愈來愈長的今天，預防及降低骨質疏鬆所帶來的傷害更是克不容緩。
所謂的骨質疏鬆是指骨頭質量的減少到一定程度，使骨頭得比較單薄疏鬆，不太能負荷重量或活動。不論男女，隨年紀的增長，大約從30-35歲起，骨頭質量就會開始以每年約0.5-1%的速度流失，尤其是女性停經後，流失速度更快(約2-3%)，一般而言骨質疏鬆的症狀有身高變矮、背痛、駝背、骨折（尤其是手腕、脊髓及髖部）等等，但可怕的是往往大多數病人察覺不出任何異樣或症狀，所以大部分的不覺得自己有骨質疏鬆，往往是等到了骨折才知有骨質疏鬆，所以也有人稱之為無聲無息的流行病。
那些人比較容易得到骨質疏鬆呢？女性，東方人，年紀大，卵巢功能喪失，提早停經，鈣質不夠，抽煙，過量的咖啡或茶，缺乏運動，有家人是骨質疏鬆或是長期用類固醇（美國仙丹）…等等。
所以為了了解自己的骨密度，應後要做檢查，而檢查的時機，有學者建議至少在：
(1)30-40歲做一次以了解自己的骨質總量，若不夠趕快亡羊補牢
(2)停經時再檢查一次，如有治療則應追蹤骨密度的變化，以了解治療成效
(3)65歲再檢查一次，了解自己在年紀大時之骨密度，藉以訂定對策。另外視需要而增加檢查次數。
而骨密度的檢查方法有好幾種，目前以雙能量X光骨密度儀來檢查是較可行，且較準確的。
至於預防骨質疏鬆，可從下列幾個重點著手
1. 飲食：多攝取含鈣食物，如牛奶、乳製品、魚類(連骨頭更好)、豆類、頭髮菜、芝麻、紫菜、小魚干、蝦米等，此外可在煮排骨或其他帶骨頭的肉類時，加一點醋以增加鈣的釋出
2. 適度曬太陽，以增加維他命D
3. 運動(須抗地心引力)，如跑步等
4. 避免抽煙、酗酒、過量的咖啡或荼
預防跌倒、減少家中環境的潛在危險，如放置止滑墊、晚上留盞燈以增加亮度…
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